На острове Кунашир и островах Малой Курильской гряды встречается почти 300 видов птиц. Из них особое внимание привлекают орланы - крупные хищники из отряда соколообразные семейства ястребиные. Их легко можно заметить издалека и наблюдать за поведением.

Орланы или морские орлы – одни из самых крупных хищных птиц. Латинское название рода орлан – Haliaeetus – происходит от древнегреческих слов hali (у моря) и aetos (орёл). В средней полосе России, в степях и горах, лесах и южной тундре обитают разные виды орлов, наиболее крупный из которых – орёл-беркут. Орланы внешне похожи на орлов, но отличаются более массивным клювом и неоперённой цевкой (нижней частью лапы), кроме того, по своему происхождению и образу жизни, тесно связанному с водой, орланы ближе к коршунам.

В Сахалинской области и в заповеднике «Курильский» встречается два вида орланов: орлан-белохвост- Haliaeetus albicilla и белоплечий орлан – Haliaeetus pelagicus. Оба вида занесены в Красные книги Российской Федерации и Сахалинской области. Орлан-белохвост распространен достаточно широко и населяет всю Северную Евразию, хотя и весьма редок. Белоплечий орлан считается эндемиком Дальнего Востока России, т.е. нигде за пределами этого региона не гнездится, хотя и отмечен на зимовках в Японии (о. Хоккайдо) и в других странах Северо-Восточной Азии, занесен в Красный список МСОП.

Орланы не боятся холода и снега. Главным фактором, вынуждающим их совершать миграции, дальние или небольшие кочёвки, является отсутствие доступного корма. Орланы ищут участки с незамерзающей водой. При этом орланы-белохвосты на южных Курильских островах держатся  круглый год. А для белоплечих орланов юг Курильской гряды и Хоккайдо - место зимовки, куда они прилетают с мест своего гнездования. Зимой на побережье Кунаширского пролива (включая территории острова Кунашир и северо-востока Хоккайдо) и на крупных озёрах Южных Курил ежегодно собирается более 2000 особей этих птиц. На Кунашире это, прежде всего, озера – Песчаное (территория заповедника), Лагунное и Валентины.

Март – время, когда у орланов наступает сезон размножения. Белоплечие орланы покидают места зимовок, двигаясь на север, к местам гнездования, самые южные из которых - низовья Амура и побережья залива Терпения (о. Сахалин). Уже в конце марта – середине апреля в заповеднике «Курильский» и заказнике «Малые Курилы» белоплечие орланы практически не встречаются. Хотя единичные встречи этого вида (скорее всего, молодые птицы, у которых еще нет семьи) регистрируются здесь и в мае (13.05.2012 - острова Дёмина; 27.05.2015 – Кунашир, мыс Палтусова), и даже в июне (09.06.2017 - Кунашир, мыс Рогачёва).

В марте представители обоих видов орланов занимают свои гнездовые участки и начинают  обустраивать гнезда. Эти гнёзда – мощные конструкции, которые используются несколько лет, но требуют ухода и подновления. Пара выбирает одно из гнёзд, построенных в предыдущие гнездовые периоды, начинает его ремонтировать и откладывать яйца. Насиживание яиц продолжается весь апрель, а в мае появятся птенцы. Строительство нового гнезда у орланов занимает 1-2 сезона и требует больших затрат сил. Как правило, в год строительства гнезда орланы не размножаются.  Качество гнездовий также влияет на успех размножения популяции. Гнездовья могут повредить медведи или неблагоприятные погодные условия (тайфуны и т.п.).

На Кунашире и островах Малой Курильской гряды гнездятся только орланы – белохвосты. В настоящее время на Кунашире зарегистрировано около 20 гнезд. 

Орланы - типично дневные хищники, предпочитающие прибрежные зоны. Вся их активная жизнь приходится на светлое время суток. На Южных Курилах оба вида орланов больше тяготеют к морскому побережью, из остальной территории островов предпочитают внутренние водоёмы и долины рек. Основной пищей им служит пресноводная и морская рыба. Помимо рыбы в рацион питания орланов входят некрупные птицы, такие как чайки, утки, мелкие и средние млекопитающие. Не брезгуют они и падалью. 

К сожалению, близкое соседство человека и дикой природы имеет негативные последствия: загрязнение среды обитания, изменение и утрата местообитания, усиление фактора беспокойства, а иногда и прямое уничтожение отдельных видов животных. Так же, как и другие крупные пернатые хищники, орланы крайне уязвимы, особенно в гнездовой период. Достаточно нескольких посещений  или продолжительного пребывания  человека на гнездовом участке, для того, чтобы орланы могли покинуть  гнездо, что приведет к гибели яиц и птенцов от переохлаждения.  

Стоит быть внимательным, если вы окажетесь в непосредственной близости от гнёзд орлана, особенно в гнездовой период с конца марта по конец июня.  В первую очередь, это важно в период насиживания кладки и в первое время после вылупления птенцов (апрель–май). В это время следует не беспокоить птиц, не подходить близко к деревьям с гнёздами. Также нужно уделять особое внимание правилам хранения и утилизации бытовых отходов в близости от гнёзд, чтобы не допускать загрязнения среды и увеличения числа ворон. Впрочем, соблюдать санитарные нормы и правила обращения с мусором нужно везде.

И всё-таки, лучшее, что можно сделать для охраны орланов и других видов – сохранение их естественной среды обитания и образа жизни. 

 Литература: Белоплечий орлан/«Сахалин Энерджи  Инвестмент Компани Лтд.» - Владивосток, 2011. – 156 с. Под ред. В.Андреевой.

В ХIХ веке на Командорских островах гнездился, а позже единично отмечался в России белоголовый орлан (Haliaeetus leucocephalus). Именно белоголовый орлан с 1782 года решением Конгресса США назван национальной эмблемой этой страны. В середине ХХ века в Северной Америке  белоголовый орлан был на грани исчезновения, но благодаря вовремя принятым мерам охраны, численность его  популяции смогла восстановиться и сейчас оценивается в 110-115 тысяч особей.

1 апреля – один из старейших интернациональных экологических праздников на нашей планете – Международный День птиц. Праздник возник в 1894 году в штате Пенсильвания (США) по инициативе одного талантливого и влюбленного в природу учителя. 

Тотем – животное, растение, камень или иной предмет, обладающий магической силой и отождествляющийся в народных верованиях с определенной группой людей. 
По одной из версий у древних славян новый год наступал весной. В день весеннего равноденствия начиналось новое Лето (позже, в допетровскую эпоху год начинался со времени осеннего равноденствия).

Фото на главной странице: Орлан-белохвост и белоплечий орланы на одном дереве в устье реки Андревка.  Остров Кунашир. Охранная зона заповедника "Курильский". Автор фото: Петер ван дер Вольф.