В районе маяка на Южно-Курильском мысу, жители Кунашира в зимнее время могут наблюдать за сивучами. Сивуч или морской лев (Eumetopias jubatus) – редкий вид, занесённый в Красную книгу Российской Федерации, относится к семейству ушастых тюленей. Этих морских млекопитающих здесь можно встретить в период с конца декабря по апрель, но выход животных на берег пока не был зарегистрирован документально. Появление первой группы сивучей этой зимой у входа в Южно-Курильскую бухту сотрудники заповедника зафиксировали 22 декабря. Животные держались плотной группой в количестве около 20 особей, общались между собой, ревели. Сотрудники заказника «Малые Курилы» сообщают, что на Шикотане сивучей также начали отмечать с этой же даты – 22.12.2019.

Иногда можно увидеть сивучей с метками – шифрами, которые ставят животным научные работники на крупных лежбищах. По ним можно определить, откуда приплыли эти ластоногие. За последние 5 лет в Южно-Курильске наблюдались особи, мигрирующие с других Курильских островов – Райкоке, Брат Чирпоев, Среднева. Среди декабрьских мигрантов также уже отмечены сивучи с острова Брат Чирпоев и Райкоке.

Миграционные пути сивучей проходят вдоль всех Курильских островов, в основном, с тихоокеанской стороны. Во время миграций сивучи и другие морские животные часто пользуются морскими течениями. Близкое к берегу морское течение с тихоокеанской стороны Кунашира идет в направлении с севера на юг. Именно его и используют эти морские млекопитающие во время своих сезонных миграций. От того, где подходит течение к берегу, зависит, где и как мы можем увидеть этих животных. Так, на Кунашире сивучей часто можно увидеть в районе Весловского полуострова.

В последние годы группы сивучей зимой встречаются не только на Кунашире, но и на Шикотане, они заплывают в Крабозаводскую бухту.

Ближайшие лежбища морских львов находятся на островах Осколки Малой Курильской гряды, входящих в состав заповедника «Курильский» и на юге острова Итуруп (региональный заказник «Островной»). На Кунашире лежбищ сивуча нет. Отдельные выходы сивучей отмечаются на прибрежных камнях в районе лежбищ настоящих тюленей с охотоморской стороны острова в районе мыса Докучаева и острова Пико.

Было несколько случаев, когда зимой одиночные морские львы пытались переходить с охотоморской на тихоокеанскую сторону Кунашира в районе Южно-Курильского перешейка. Это случается, когда Кунаширский пролив забивается льдами. Последние два таких случая были зарегистрированы в начале этого года. 11 и 12 февраля сотрудники заповедника «Курильский» вместе с работниками Южно-Курильского рыбокомбината, пограничниками и Южно-Курильским лесничеством отловили заблудившихся в лесу сивучей в районе озера Лагунное, перевезли к противоположному побережью и выпустили в Южно-Курильскую бухту, свободную ото льда (см. http://www.kurilskiy.ru/newspost/815 и http://www.kurilskiy.ru/newspost/816).

Поскольку сивуч занесен в Красную книгу Российской Федерации, сотрудники заповедника проводят учёты и наблюдения за этими морскими млекопитающими. Все встречи с сивучами фиксируются и заносятся в базу данных наблюдений за животными и затем – в ежегодную Летопись природы заповедника.

Фото на главной странице: Сивучи приплыли на Кунашир. 22.12.2019. Автор: Александр Яковлев.