Для большинства россиян магнолия – экзотическое диковинное и реликтовое дерево. Латинское название курильской магнолии - Magnolia hypoleuca (снизу-белая) или Magnolia obovata (обратнояйцевидная). Это единственный дикорастущий вид в России, который встречается в нашей стране только на острове Кунашир (южные Курильские острова). Здесь проходит северная граница ее ареала. За пределами России этот вид широко распространен на территории Японии и Китая. 

Магнолия – это листопадное дерево с крупными зелеными листьями, ширина которых составляет до 30 см, а длина до 50 см. Цветок магнолии состоит из 6-9 лепестков, длиной до 11 см, а диаметр цветка около 30 см.  Кремово-белые бутоны раскрываются постепенно, опыляются жуками, затем формируются красно-белые соплодия, похожие на «шишки» размером до 15 см. Они созревают в августе-сентябре и состоят из многочисленных семян (около 50 семян в одном соплодии), заключенных в оболочку красного цвета (саркотеста). Семена часто не успевают до конца созреть (сформироваться), потому что ими активно питаются птицы: дрозды, поползни, дятлы, а когда «шишка» падает на землю, то семена практически полностью выедаются мышевидными грызунами. Еще один фактор, который мешает прорастанию семян – бамбучник (p. Sasa), которого в курильских лесах очень много. В связи с этим семенное размножение и увеличение популяции данного дерева затруднено. 

Магнолия снизу-белая распространена, в основном, с охотоморской стороны Кунашира и в южной части острова. Самая северная точка распространения магнолии была зафиксирована в районе мыса Докучаева. Данный вид произрастает преимущественно в смешанных лесах. В начале роста, до 5 лет  эти деревья предпочитают находиться в тени, а, потом, наоборот, тянутся к свету. Средняя продолжительность жизни магнолии составляет около 250 лет. На экологической тропе «Столбовская», в охранной зоне заповедника, можно познакомиться с магнолиями, возраст которых более 150 лет. 

Период цветения магнолии снизу-белой на Кунашире приходится на середину июня - начало июля. Самая поздняя дата начала цветения на охотоморском побережье была зафиксирована сотрудниками заповедника - 11.07.2006, а самая ранняя 12.06.2019 за период наблюдений с 1997 года. Возможно, происходит сдвиг начала цветения за счет изменения климата. В среднем цветение магнолии длится около 2-3 недель и открывает наступление лета на Кунашире. 

Кроме прекрасного зрелища, от цветов магнолии разносится аромат, сравнимый с лучшими в мире духами.  Проводя аналогии с японским праздником ханами  - «любование цветением вишни», жители и гости Кунашира могут любоваться цветущей магнолией, предаваясь различным размышлениям. Хотя данное действо пока еще не получило официального статуса, островитяне могут его отмечать, как знаковое событие. 

Магнолия снизу-белая занесена в Красную книгу РФ и Сахалинской области (категория 1 «находящиеся на грани исчезновения»), охраняется заповедником «Курильский» на Кунашире. В научном отделе заповедника, в рамках программы НИР, разрабатывается тема по увеличению численности популяции редких видов растений. Одним из таких видов является Magnolia hypoleuca. В 2019 году получено разрешение Росприроднадзора на сбор и проращивание 500 семян магнолии. По разработанной методике семена проходят стратификацию, проращивание в закрытом грунте до возраста 3-5 лет. В дальнейшем здоровые саженцы будут высажены на незаповедные территории, тем самым помогая сохранить и приумножить это редкое реликтовое дерево курильских лесов – красавицу магнолию.        

Ханами (яп.花見, любование цветами) — японская национальная традиция любования цветами деревьев дикой вишни (сакура), а также иногда сливы или персика. 

Фото на главной странице: Цветок магнолии снизу-белой (Magnolia hypoleuca). Автор: Елена Линник